Autrefois, on utilisait un grand éventail de nuances pour décrire les couleurs. Avant la nouvelle nomenclature adoptée en 2011, les nuances reconnues officiellement étaient peu nombreuses. En effet les anciennes étaient sujettes à transformation selon l'âge du cheval, la saison à laquelle on l'examinait et la nourriture fournie. La robe, selon la nomenclature précédent celle de 2011, était tout d'abord identifiée par ses caractéristiques d'ensemble, puis par les particularités qui étaient observées au niveau de la La têtetête, des L'appareil locomoteurmembres et du Le corps dans son ensemblecorps du cheval.

Les particularités